Un humain face à la machine : qui va gagner ?
Cela fait maintenant un certain temps que les AI Overviews de Google ont été lancés. Apparus fin mai aux Etats-Unis, ils se sont déployés un peu partout dans le monde, mais pas encore en France. L’arrivée est soi-disant imminente, mais l’arlésienne continue, sûrement du fait de nos normes législatives. Pour autant chez Foxglove, nous étudions le sujet et faisons des tests depuis leur lancement.
Remplaçant de la Search Generative Experience, les choses ont déjà bien bougé depuis son lancement. C’est l’occasion d’y revenir dans cet article. Évidemment la première question que nous nous sommes posés est l’impact sur le trafic organique de nos clients. De nombreuses interrogations en découlent. Sur quelle intention de recherche se déclenchent-ils ? A quelle fréquence ? Citent-ils leurs sources ? Quels types de pages sont favorisés ?
Sans avoir peur des variations de température, faisons une analyse à froid de ce sujet brûlant !
Que sont les AI Overviews ?
Une petite définition s’impose avant de commencer de rentrer dans le vif. Les AI Overviews sont des résumés générés par l’intelligence artificielle de Google qui apparaissent en haut des résultats de recherche dans certains contextes. Ils visent à fournir aux utilisateurs une réponse concise et précise à leurs requêtes sans qu’ils aient à cliquer sur un lien spécifique. Pour faire simple : c’est leur contre-attaque face à Bing qui a installé ChatGPT sur son moteur.
Leur objectif est clair : continuer à innover et ne pas se faire dépasser par les formidables moteurs de réponses que constituent l’IA. Avec des réponses instantanées et pertinentes, formalisées sous forme de texte généré automatiquement, elles sont vues comme un complément souvent plus efficace que des résultats organiques.
Les réponses des IA génératives sont extraites à partir de diverses sources fiables présentes sur le web et structurées de manière à répondre immédiatement à la question posée. Les AI Overviews peuvent couvrir une variété de sujets et rendre les informations rapidement accessibles.
Attention à ne pas confondre Gemini et AI Overviews. Cette dernière n’est qu’une déclinaison de Gemini, un modèle d’IA plus global. Vous pouvez utiliser Gemini directement sur une interface, exactement comme ChatGPT. La fonctionnalité qui nous intéresse aujourd’hui est juste une manière un peu différente d’aborder l’IA, puisque la génération automatique de texte se déclenche directement dans les SERP.
Quelle valeur ajoutée pour l’utilisateur ?
Avant de penser aux référenceurs, il faut se tourner vers nos clients potentiels, autrement dit l’utilisateur visé par cette nouvelle technologie. Reconnaissons-le : cette fonctionnalité est une vraie valeur ajoutée, qui bouleverse le visage des SERP comme le Knowledge Graph en son temps.
Même si cela n’arrange pas nos affaires, il est effectivement très pratique de recevoir un résumé rapide et concis de certaines informations complexes ou volumineuses. En quelques secondes nous avons une vue globale qui nous évite de farfouiller des pages web trop longues à lire. C’est la grande force de la génération de réponses.
L’autre grand avantage de cette fonctionnalité qui la distingue de ses concurrents, c’est sa formalisation. En fonction du type de recherche, la manière dont les résultats sont affichés diffère. Regardez donc ces beaux exemples, avec une mise en page qui s’adapte en fonction de la question posée :
Dans l’intérêt de l’utilisateur mais surtout du nôtre, vous noterez que Google cite ses sources en permettant de cliquer sur les sites qui l’ont inspiré. Un canal d’acquisition parfait pour ceux souhaitant approfondir le sujet. Dans un grand soupir de soulagement, nous constatons que les sites ne sont pas du tout invisibilisés.
Comment apparaître dans les AI Overviews ?
Toutes les intentions de recherche ne génèrent pas les AI Overviews. Ceux-ci se génèrent principalement sur des requêtes informationnelles. C’est donc plus souvent vos articles de blog que vos money pages qui sont à même de provoquer ce déclenchement.
Toutefois, comme pour toute autre position organique, la concurrence est féroce et les places sont rares. Mais si vous suivez ces quelques conseils, vous vous donnez un maximum de chances de vous faire repérer…
Se concentrer sur l’autorité et la fiabilité
Les AI Overviews donnent la priorité aux sources perçues comme fiables et expertes.
- Publiez des contenus de haute qualité, basés sur des sources fiables et des recherches approfondies.
- Affichez des informations sur l’expertise de votre site (par exemple, via des pages “À propos”, des biographies d’auteurs, etc.).
- Gardez à jour votre contenu afin de le maintenir pertinent et exact.
Structurer le contenu de manière claire
Les IA extraient des informations structurées et faciles à comprendre. Assurez-vous que :
- Votre contenu soit bien organisé avec des sous-titres clairs (H1, H2, H3), des paragraphes courts et des listes à puces.
- Les réponses aux questions clés soient fournies dès le début, dans les premiers paragraphes ou après les sous-titres correspondants.
- Des données structurées (schema.org) soient intégrées dans le code de votre site pour aider les IA à comprendre et à indexer correctement les informations.
Optimiser la page pour les questions et les réponses directes
Les AI Overviews aiment extraire des réponses précises aux questions. Vous pouvez :
- Identifier les questions fréquemment posées dans votre thématique (par exemple, via des outils comme Answer the Public ou des recherches Google).
- Écrire des réponses concises mais complètes à ces questions, dans un format facilement compréhensible pour une IA.
- Utiliser des formats FAQ qui sont souvent privilégiés par les algorithmes IA.
Utiliser des mots-clés spécifiques
Bien que les algorithmes IA soient de plus en plus capables de comprendre le contexte, l’utilisation de mots-clés bien ciblés reste essentielle. Veillez à :
- Utiliser les mots-clés liés à des questions précises (comme “comment faire X” ou “qu’est-ce que Y”) dans tes titres et sous-titres.
- Adopter une approche SEO sémantique, en intégrant des variantes et des termes associés pour couvrir le sujet de manière exhaustive.
A l’inverse, nous avons repéré un certain nombre de requêtes qui ne déclenchent pas les AI Overviews. Celles-ci relèvent du bon sens : les recherches locales ne peuvent être résumées avec pertinences et toute intention navigationnelle (recherche d’un site web précis) est également exclue.
Parfois des questions tout à fait légitimes n’affichent pas non plus cet encart. Les voies de Google sont impénétrables…
Quel bilan en tirer après des mois de tests ?
Que cela nous plaise ou non, l’intelligence artificielle générative est désormais une réalité. Que ce soit pour du texte, des images, ou même des vidéos ou de la musique, on ne pourra pas revenir en arrière. C’est comme le Web, c’est comme les moteurs de recherche : c’est arrivé et ça restera. Nous n’avons donc pas d’autres choix que de nous adapter.
Quand ChatGPT a débarqué en novembre 2022, nous étions potentiellement face à une menace existentielle. Il y avait un vrai risque que la plupart des requêtes informationnelles finissent dans un chatbot plutôt que directement sur Google. La suite s’est montrée rassurante. Que ce soit sur iPhone ou Android, il reste beaucoup plus simple de taper quelques mots-clés que de formuler des questions complètes.
Toutefois Google ne pouvait pas ne pas réagir. Il courre le risque d’une lente érosion de son trafic. Plus grave encore, il n’est pas à l’abri d’une mise à jour de ses concurrents qui le rendront “has been”. SearchGPT, encore très expérimental, en est un bon exemple. Les AI Overviews sont donc probablement un mal pour un bien : une assurance-vie pour le SEO.
De par sa taille, toute action de Google a un impact systémique sur le monde. Bien conscient de ce pouvoir, la firme ne se comporte pas comme une startup inconséquente. Elle ne peut se permettre de léser tous les éditeurs de site de la planète. Si elle se les met à dos, son modèle économique s’en trouvera fortement impacté.
En 2023, les Ads constituaient 56% du CA total de Google. Si l’on y ajoute AdSense et YouTube Ads, on atteint la proportion faramineuse de 77%. Tout boycott est un danger vital pour ce colosse aux pieds d’argile. Et ce n’est d’ailleurs pas un hasard si nous retrouvons désormais aux Etats-Unis des publicités directement dans les AI Overviews…
Alors tirons en une conclusion qui revient souvent : n’ayons pas peur du progrès, adaptons-nous et profitons-en pour améliorer notre manière d’optimiser un site !
